1938年初，武漢成為戰時臨時首都，大批文化界人士會聚于此。中華全國文藝界抗敵協會在此成立，豐子愷、老舍、郭沫若等均參與其中。漢口成為抗戰文藝宣傳的重要陣地，也是日軍猛烈轟炸的目標。

在漢口，民眾抗戰的熱情使豐子愷感到振奮，他的畫筆和鋼筆也從平日里慣常描寫兒童生活、古詩詞意境與人生哲思，轉入了創作討伐侵略者的戰斗漫畫與檄文。豐子愷自言：“一到漢口，仿佛睡醒了。因為此間友朋咸集，民氣旺盛，我從來不曾如此明顯地意識到自己是一個中華國民！我不慣拿槍，也想拿五寸不爛之筆來參加抗戰。”他積極參與抗日救亡運動，為《抗戰文藝》題寫刊名，創作大量宣傳抗戰的漫畫和文章。“大樹被斬伐，生機并不絕。春來怒抽條，氣象何蓬勃！”這是豐子愷為鼓舞激勵民眾抗戰之不屈精神創作的《中國就像棵大樹》。這些作品通俗易懂、感染力強，極大地激發了民眾的抗日熱情。

豐子愷在漢口的時間不長，1938年5月，他接到剛創立的桂林師范學校校長唐現之來信，邀請他前往任教。在聽到唐現之提到桂師“以藝術興學，以禮樂治校”的辦校宗旨時，豐子愷十分欽佩，并表示完全認同。

他在1938年11月18日的日記里寫道：“武力侵略，必不能持久。日本遲早必敗。我們將來抗戰勝利，重新建國的時候，就好比吾人大病初愈，百體疲乏，需要多量的牛奶來營養調理，方能恢復健康。桂師便是一種牛奶，應該把它好好地保藏起來，留給將來，不要在病中當作白開水沖藥吃了。”

正是懷著這樣高遠的志向，豐子愷攜全家踏上了前往桂林之路。

在桂林師范學校任教期間，豐子愷不僅致力于教學，還帶領學生積極開展抗戰宣傳活動。他開藝術講座，教學生抗戰漫畫宣傳技法；帶領學生貼抗戰標語，希望以此喚醒民眾，同心協力，抗戰救國，“一言興邦”。

1938年11月28日，為“保衛大廣西”，桂林師范學校決定從即日起停課兩周以開展抗戰宣傳活動。豐子愷創作了四幅抗戰主題漫畫——《歡送》《凱歸》《保國》《轟炸》，還帶領學生分組下鄉宣傳，激發群眾愛國熱情。他指導學生制作壁報和創作抗戰漫畫，親自修改畫稿。在他看來，“我們的抗戰藝術，務求廣受四萬萬民眾的理解。欲廣受理解，內容非仁愛不可，外形非淺顯不可。”最淺顯而最廣為理解的，便是好的抗戰藝術；而漫畫，無疑是筆桿抗戰的鋒利匕首。

面對有些學生漫不經心的學習態度，豐子愷認為，比起教授學生漫畫技法，更重要也更迫切的，是教他們做人。豐子愷說：“一切宣傳，不誠意不能動人。自己對抗戰尚無切身之感，如何能使別人感動？”在民族存亡之際，教育的首要任務是喚醒人性中的共情能力，是民族精神的淬煉與人格的鍛造，藝術創作的根基永遠是對生命的敬畏與關懷。

豐子愷為桂林師范學校編寫了校歌，由當時在校任教的沈秉廉作曲。歌詞曰：“百年大計樹人，教育根本在心。桂林師范仁為訓，克己復禮泛愛群。洛水之濱，大嶺心村。心地耕耘，普雨悉皆蔭。”救國之道，不僅在槍炮，更在人心。在今天看來，不得不佩服豐子愷高屋建瓴的教育救國觀，和對教化育人的堅守。

在民族危亡的時刻，豐子愷以筆為槍、以教育為陣地，堅定地踐行著教育救國的信念。《莊子·秋水》載：“孔子游于匡，宋人圍之數匝，而弦歌不輟。”這句話成為豐子愷在抗戰時期堅守教育的精神寫照。教育是民族復興的根本，即使炮火連天，弦歌不可絕響。他的堅守，不僅是個人的選擇，更是那一代教育者的集體寫照——冒著日軍炮火南遷、堅持辦學的西南聯大教授們，將浙江大學西遷的校長竺可楨……即使在最危急的時刻，這些人仍毅然守護文明的火種。正是這種一代代人弦歌不輟、薪火相傳的精神，鑄就了中華民族歷經磨難仍能屹立不倒的根基，讓中華文明永續留存、綿延傳承。

（作者：李逸辰，系《百年巨匠》策劃、媒體部主任）