我的一個朋友在武漢市郊開了一個很小的旅游農莊，名字叫“米小君子園”。這名字來自袁枚的詩句：“苔花如米小，也學牡丹開。”我特別喜歡這個名字，感覺其意蘊很好：米小的花，也要像牡丹一樣開。我當時就決定，我要寫一篇小說，把這個“米小”的意蘊用進去。

我工作的單位湖北省作家協會在武昌東湖邊的一條450米長的小街上，這條街叫翠柳街，與翠柳街平行的另一條街叫黃鸝路，是從兩個黃鸝鳴翠柳的詩句得來的。翠柳街東頭約400米是省作協和湖北經濟學院宿舍的南院墻，對面是省報業集團的北院墻，西頭北街剩下的250米左右、南街剩下的150米左右，都是芝麻小店。這些小店主要是小餐館，還有廢品店、螞蟻雜貨店、縫紉店、換煤氣的店、理發店、門窗安修店、彩票出售店等等，一個賣皮帶的店只有半個平方米。這些店的共同特點是小，開店的基本上都是從湖北各地縣來武漢討生活的鄉村人。

我是從鄉村走出來的，我對小街上開店的人有一種天生的親近。我經常與他們聊天，我認識他們中的很多人，我了解了他們的一些經歷和家庭，和一些人甚至成了朋友。他們的生活一般來說都還艱難，但他們對生活充滿希望，他們勤勞，不怕苦，為人樸實，正直善良，雖然他們自己生活得緊巴，但他們愿意幫助比他們更困難的弱者。

翠柳街西頭與東亭路成丁字形，在丁字拐角的地方，有一家面館，一對夫妻在經營，賣熱干面還有其他各種類型的面，我經常到這家面館吃面。這對夫妻三十來歲，整天笑呵呵的，看上去很善良。他們做事麻利，店子收拾得干干凈凈的，面食也做得味道可口。店子門前是712和578兩路公交車站，經常有候車的人在門口站著，他們就喊人家到店里坐，還提供涼開水。小街上打掃衛生的環衛工，休息時總在他們店里坐坐，聊天，在他們店吃熱干面。還有的士司機，也是他們店的常客。這對夫妻與這些人處得像朋友一般。

這條街上開小店的都是普通人，他們平靜地過著自己的日子，善良地做人，即使幫助了他人，他們也沒有想到要回報。力所能及地幫助他人，好像是他們的本份。他們像米一樣小，卻像牡丹一樣，也要開出善良和愛的花。

于是，我就寫了《米小面館》這篇小說。