上世紀80年代，上海譯文出版社的《英國詩選》（王佐良編，1988年出版）風靡全國。此前，我在復旦大學和英國利茲大學攻讀英國文學，對英國18世紀的詩歌特別感興趣。呂千飛先生翻譯的18世紀詩人德萊頓、蒲柏、約翰遜、哥爾斯密、克萊普的詩歌，意韻圓滿，深切我心。于是我開始對這位翻譯家的生平產生興趣，可惜一直找不到他的資料——其實，即使是網絡這么發達的當下，也很少有他的生平資料。我問過《英國詩選》的責編、資深翻譯家吳鈞陶先生（1927年生），他也不太了解呂先生的情況。后來一個偶然的機會，我對他有了更多的了解。

2002年10月初，詩歌翻譯家屠岸先生（1923—2017）到上海探親，經吳先生介紹，我認識了屠岸。我們三人都喜歡舊體詩，于是就開始了舊體詩的唱和。我將自己創作的《烏鎮八首》寄給屠岸，經他推薦給一位好友兼編輯，在2003年6月的《中華詩詞》上發表。

同年11月，我在一家舊書店淘到一本不算太舊的舊書，《中國百家舊體詩詞選》，楊金亭編，1991年版，出版社很不起眼，貴州人民出版社，印3000冊。書中有許多我從來沒聽說過的舊體詩作者，我驚嘆在新詩百年之后，居然還有那么多人在寫舊體詩。由于書中收錄了屠岸的舊體詩，我就將書寄給他。我仔細查看了書中的作者，發現居然也收錄了我一直想了解的呂千飛的舊體詩。書中介紹：“呂千飛（1924—1987），英語系畢業，1950年參加抗美援朝，后來調到解放軍總政治部，1958年轉到山西呂梁地區工作20年，1978年參加北京野草詩社，1980年調到北京第二外語學院擔任教授，兼任中華詩詞學會理事，譯著包括《國史故事》等。”從介紹來看，呂先生于1987年逝世，那本上海譯文出版社的《英國詩選》，他實際上并沒有機會見到！

屠岸收到我的書之后告知我，《中國百家舊體詩詞選》的編者楊金亭先生（1931—2025）正是他的好友兼編輯，時任《詩刊》編委。我的《烏鎮八首》正是在他主編的《中華詩詞》上發表的。

呂千飛有舊體詩的扎實功底，翻譯英國古典詩歌時信手拈來，游刃有余。他的舊體詩化古為新，金句頻出。如《學裁縫》：“七次量衣一次裁，籌謀應是世間才。因人尺寸看同異，由我權衡起草萊。粉線躊躇分取舍，剪刀鄭重許徘徊。斯民布帛來非易，取廢成材作棄材。”語涉精微，令人解頤。屠岸評之曰：“從一小事切入，蕰含深意”。又如《風雨庭中葵藿拔起》：“籬邊欹倒路邊橫，敗裂泥涂好夢空。干折花高先得月，身催葉大最迎風。悔教土里伸根淺，辜負人前向日傾。縱有東翁扶植起，生機難再遇清明。”此詩得到屠岸的激賞。

后來我與吳鈞陶閑坐時，又談起呂先生，我們猜測呂先生可能是王佐良先生（1916—1995）在西南聯大時期的學生，王先生賞識呂先生的譯筆，在編選英國詩歌時就請他翻譯幾首英語詩，后來編入他編的《英國詩選》。我們感嘆，翻譯家經常在替他人作嫁衣裳，一般讀者很少會深入了解這些翻譯家的生平，于是隨著時間的流逝，許多低調的翻譯家就逐漸淡出了人們的視野。

寫完此文，驚悉楊金亭先生于12月5日逝世，謹以此文悼念他。

（作者系上海翻譯家協會常務理事，上海詩詞學會理事）