《宋高宗后坐像》（局部）中的鳳冠上布滿珍珠寶石。圖片由作者提供

人類對(duì)奇珍異寶的崇尚與關(guān)注從未停止，其中還交織著對(duì)天地精華的敬畏與人文精神的探求。在中華文明的歷史長(zhǎng)河中，無(wú)數(shù)閃耀的傳奇瑰寶，至今為人所樂(lè)道?！肚ё治摹分小爸榉Q夜光”一句接續(xù)于“劍號(hào)巨闕”之后，說(shuō)的是在各種珠子中以夜光珠為上，兩句共同反映出古人對(duì)寶物的玩味與品鑒。若進(jìn)一步探尋，則會(huì)發(fā)現(xiàn)，人們對(duì)珠的鐘愛(ài)早已融于漢字筋骨，形諸典籍翰墨，凝于文物華光。

“珠”字最早見(jiàn)于戰(zhàn)國(guó)古文字，為從玉、朱聲的形聲字?！墩f(shuō)文·玉部》：“珠，蚌之陰精?！北玖x指蚌殼體內(nèi)所生的珍珠?！瓣幘倍值莱龉湃藢?duì)珠本質(zhì)的認(rèn)知——這并不是普通的金石玩物，而是受天地滋養(yǎng)形成的靈物?！妒酚洝敳吡袀鳌罚骸懊髟轮?，出于江海，藏于蚌中。”古人認(rèn)為珠是吸收月光、水澤的精華，歷經(jīng)歲月孕化凝結(jié)而成。明屈大均有詩(shī)言“珠池千里水茫茫，蚌蛤秋來(lái)食月光”。古人將“珠”字歸于“玉”部，而非“貝”部，正是將它從普通的貝類產(chǎn)物中超拔出來(lái)，賦予其類似玉一般的崇高地位?！爸椤薄坝瘛倍殖３＿B用，泛指一切珍貴、美麗的寶石?！稜栄拧め尩亍罚骸拔鞣街勒撸谢羯街嘀橛裱伞！边@里的“珠”顯然不單指蚌珠，而是各類似珠的天然寶石的統(tǒng)稱，與“玉”同屬美石范疇?！渡胶＝?jīng)·西山經(jīng)》記載，出于數(shù)歷山的楚水“其中多白珠”，東晉郭璞注云“今蜀郡平澤出青珠”。明方以智因此在《通雅·金石》中指出，“西國(guó)瑯玕、碧珠，皆寶石，名之以珠者也”?？梢?jiàn)，古人對(duì)“珠”的認(rèn)定并不局限于某種質(zhì)地，他們更看重東西的外觀和珍貴程度。只要符合圓潤(rùn)、光亮、稀有這些特點(diǎn)，無(wú)論是蚌珠、玉珠還是寶石珠，在他們看來(lái)都算“珠”。

珠因其圓潤(rùn)飽滿而備受人們喜愛(ài)。我們習(xí)慣用“珠圓玉潤(rùn)”來(lái)贊美文辭流暢或歌聲婉轉(zhuǎn)，正是由于珠具有周備無(wú)缺、光滑順暢的特質(zhì)?；谥椤靶螆A、粒狀”的核心特征，它的詞義引申泛指一切形態(tài)相似之物，如露珠、淚珠、汗珠、滾珠、算珠等。在中國(guó)古代思想體系中，圓寓意周行不息、循環(huán)往復(fù)，象征天道的運(yùn)行、命運(yùn)的輪回與人格的完滿。儒家文化中“圓融通達(dá)”的處世智慧與珠的特點(diǎn)緊密相關(guān)。一枚玉珠，需經(jīng)千萬(wàn)次打磨，方能呈現(xiàn)出溫潤(rùn)柔和、不著棱角的形態(tài)。君子的品格修煉也是如此，只有通過(guò)不斷自省與克己，才能磨去性格中的尖刻與偏執(zhí)，達(dá)到“外圓內(nèi)方”的境界，即內(nèi)心端方守則，待人接物溫和圓通。在宗教文化中，“圓”所代表的圓滿、包容之意深入人心。藏族尊崇的“天珠”形狀光滑圓順，藏文稱為“Gzi”，意為圓滿、莊嚴(yán)。佛教造像中的冠冕、手持法器乃至寺廟塔剎之上綴飾的寶珠，絕非單純的裝飾物，而是其內(nèi)在圓滿功德的具象化呈現(xiàn)。

人們對(duì)珠的喜愛(ài)，還離不開(kāi)它所散發(fā)的溫潤(rùn)光澤。珠自帶的光學(xué)美感，使它成為詩(shī)詞歌賦中歷久彌新的經(jīng)典意象。唐李商隱在《錦瑟》中寫下名句“滄海月明珠有淚”，將珠置于月下滄海的廣闊畫卷中。月光的清輝與海水的濕潤(rùn)，共同賦予珠一種清冷瑩潤(rùn)的光暈，營(yíng)造出憂傷與迷離的凄美意境。珠光不同于金銀的耀眼奪目，它是一種深邃的內(nèi)蘊(yùn)之光。這種內(nèi)蘊(yùn)光澤與儒家推崇的君子之德不謀而合，因此成為古人衡量品德與精神境界的一把美學(xué)標(biāo)尺。在《禮記·聘義》中孔子論玉“溫潤(rùn)而澤，仁也”，這一準(zhǔn)則也同樣適用于珠。君子以珠比德，強(qiáng)調(diào)修身的目的不是尋求外界的矚目，而是專注于自身品格的沉淀與升華。這種以內(nèi)在品質(zhì)為核心的光輝，塑造了中國(guó)文人特有的精神氣質(zhì)：謙沖內(nèi)斂、溫和寬厚。對(duì)古人來(lái)說(shuō)，佩戴珠串不止是一種外部裝飾，更是一種無(wú)聲的提醒，要求人們時(shí)刻注意自己的言談舉止。

人們對(duì)珠的青睞始于它圓潤(rùn)而有光澤的美麗外表，但真正奠定它崇高地位的，還是其珍貴的屬性。在中華文化早期，珠就已經(jīng)成為權(quán)力與身份的符號(hào)。從紅山文化的古樸玉珠，到仰韶文化的綠松石與瑪瑙珠，這些寶貴的飾品在遠(yuǎn)古時(shí)期并非人人可得，是中國(guó)早期社會(huì)等級(jí)制度的直觀體現(xiàn)。秦漢時(shí)期確立了統(tǒng)一帝國(guó)的禮法制度后，帝王冠冕上垂掛的旒珠成為皇權(quán)的象征。《禮記·禮器》：“天子之冕，朱綠藻，十有二旒，諸侯九，上大夫七，下大夫五，士三?！惫诿崆昂髴掖沟挠裰榇小办肌?。根據(jù)規(guī)制，天子十二旒，諸侯、卿大夫依次遞減，且所用珠的顏色、質(zhì)地也有區(qū)別。歷代文武百官在冠服、腰帶上所綴的珠飾，也對(duì)應(yīng)著不同的品級(jí)，反映出森嚴(yán)的等級(jí)序列。珠的材質(zhì)穩(wěn)定，歷久不衰，因此引發(fā)了古人對(duì)于生命永恒的浪漫想象。貴族墓葬中常見(jiàn)用玉珠、琉璃珠制作的口琀、竅塞、金縷玉衣，這不僅能彰顯富貴，更深層的信仰是借珠的“不朽”來(lái)達(dá)到肉身不腐、靈魂永生的目的。珠既是財(cái)富地位的標(biāo)識(shí)，也是社會(huì)中名副其實(shí)的硬通貨。成語(yǔ)“米珠薪桂”就用米貴得像珠，柴貴得像桂來(lái)形容物價(jià)的高昂。“買櫝還珠”的故事雖意在諷刺舍本逐末，但恰恰說(shuō)明了一顆珠子的價(jià)值在當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)超普通商品。堅(jiān)實(shí)的經(jīng)濟(jì)屬性讓“珠”字本身成了“華美貴重”的代名詞。我們用“字字珠璣”來(lái)形容優(yōu)秀的文章，用“滄海遺珠”比喻被埋沒(méi)的人才，都是將珠的物質(zhì)價(jià)值巧妙地轉(zhuǎn)化為了精神層面的贊美。

在所有珠子的品類中，若問(wèn)哪一種最受古人推崇，答案便是“夜光珠”。《千字文》所言“珠稱夜光”就確立了珠的最高標(biāo)準(zhǔn)：只有能在黑暗中自行發(fā)光的夜光珠才稱得上至寶?！胺Q”的甲骨文字形是一只手抓住或提起一條魚(yú)，表示“舉起”義?！墩f(shuō)文》訓(xùn)“爯”為“并舉”，“爯”與“稱（稱）”為古今字。語(yǔ)義演變后，“稱”由手部動(dòng)作轉(zhuǎn)移到口部動(dòng)作，表“稱舉”義。在“珠稱夜光”這一語(yǔ)境中，“稱”字不能簡(jiǎn)單地理解為“稱作、號(hào)稱”，更多的是表示稱道、稱舉的意思。也就是說(shuō)，“夜光”是世人所公認(rèn)的、足以定義夜光珠卓絕特質(zhì)的詞匯?！耙埂钡谋玖x指夜晚，這是萬(wàn)籟俱寂、活動(dòng)止息的時(shí)間段?！墩f(shuō)文·夕部》：“夜，舍也。天下休舍也。從夕，亦省聲?！币雇泶碇诎?、幽靜，為光的顯現(xiàn)提供了極致的舞臺(tái)?！肮狻钡募坠俏淖中螐幕鹪谌松蠒?huì)意，像人形跽坐銅燈，表“光明、明亮”義。在古人看來(lái)，在黑暗之中熠熠生輝的夜光珠就如同日月一般，因此它又被稱為明月珠、光明珠等。

在古人眼中，暗夜里能自放其光的夜光珠堪稱世間罕見(jiàn)之寶，是祥瑞與神力的象征。古代文獻(xiàn)時(shí)?？梢?jiàn)帝王將夜光珠視作重要禮器與珍寶的記錄，其中最負(fù)盛名的當(dāng)數(shù)“隨侯珠”（又作“隨珠”“隋侯珠”等）。它與和氏璧齊名，并稱天下至寶，是國(guó)之重器的象征。《淮南子·說(shuō)山》：“故和氏之璧，隨侯之珠，出于山淵之精，君子服之，順祥以安寧，侯王寶之，為天下正?！彼卫顣P《太平廣記》引唐牛肅《紀(jì)聞》，提及隋煬帝宮殿里“有明月寶、夜光珠，大者六七寸，小者猶三寸，一珠之價(jià)直數(shù)千萬(wàn)”。清代陸廷燦《南村隨筆》“夜光珠”條載，有一顆鑲嵌在鳳冠上的夜光珠，足有芡實(shí)大小，珠體紫光熠熠，像一朵燦爛的蓮花。最為奇特的是，一到夜晚，它便發(fā)出五彩斑斕的光芒，宛如一盞明亮的琉璃燈。慈禧太后去世時(shí)口含的夜光珠，可說(shuō)是近代最著名的珍寶。這顆寶珠由兩塊半圓球體完美拼合而成，分開(kāi)時(shí)透明無(wú)光，一旦合攏便會(huì)透出綠色寒光，夜間甚至能在百步外照清發(fā)絲。古人相信，這樣的異寶既能守護(hù)肉身不朽，也能為靈魂照亮往生之路。佛經(jīng)里常說(shuō)的“摩尼寶珠”也是夜光珠。此珠圓明純凈、光色絢爛，象征佛法的光明與智慧，一直被奉為神圣之物。

夜光珠珍奇不凡的原因可能與它傳說(shuō)中的來(lái)源有關(guān)。其中最著名的說(shuō)法認(rèn)為夜光珠是神龍頷下的寶珠?！肚f子·列御寇》：“夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍頷下?！饼埑鲇诮雍?，是司掌云雨、統(tǒng)治水族的神獸，龍珠是它法力的源泉，象征著對(duì)水域的控制權(quán)。誰(shuí)能獲得龍珠，就能掌握權(quán)力天命，得到祥瑞的庇佑。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為，夜光珠是鯨的眼睛，它具有“夜可以鑒”的照明功能。鯨在古人心目中是一種龐大神秘、擁有非凡力量的海洋生物，鯨目被視為鯨生命的精華和神力的凝聚。由此可見(jiàn)，夜光珠代表了人們對(duì)光明、珍奇與超自然力量的向往，完美融合了自然之奇與人文之美，是珠子中當(dāng)之無(wú)愧的魁首。

在中國(guó)人眼中，珠不僅是一顆圓潤(rùn)、有光澤的漂亮石頭，更是東方美學(xué)的化身。它從物質(zhì)層面的美麗與稀有，上升到精神層面的光明與德行，再滲透到信仰層面的神秘與祥瑞，最終凝結(jié)為藝術(shù)層面的浪漫意象，完美詮釋了“內(nèi)斂光華”的中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)。正因如此，珠文化歷經(jīng)千年依然魅力不減。那些附著在珠上的古老傳說(shuō)與美好寓意，仍在影響著我們對(duì)美、對(duì)生活、對(duì)德行的理解。

（作者：朱圣潔，系外交學(xué)院基礎(chǔ)教學(xué)部講師）