丁前溪，山東諸城人氏，家產富裕，錢糧充足，仗義行俠，欽佩漢代俠客郭解之為人。御史行臺，打算訪察他，丁前溪跑掉了。這里沒有細說。或謂那時的大國政權缺少全面有效治理引領能力，而以游俠自居的人士在彌補權力法制空缺的同時可能有非法妄為的過失，或謂朝廷尋訪人才，丁某不希望自己被尋訪網羅；反正丁公不想做官。過安丘時趕上雨，他在一家客棧避雨。一直到中午，雨都沒有停。這時，有個少年過來，以豐盛的飯菜招待他。不久，天黑了，年輕人挽留丁前溪到他家住宿，給他的馬喂草料，照料周全。問他姓名，少年答說：“主人姓楊，我是他的內侄。主人喜好交游，趕上他出門在外，家里只有娘子在，家貧沒能招待得更好，希望多多原諒。”

丁前溪問主人從事什么行業，于是知道主人家并沒有多少家底，只不過靠開賭場賺點飯錢。有點糊涂，不是說在一家逆旅——客棧避雨嗎？那就是在客棧遇到一個天曉得的少年了？而少年說的“主人楊姓，我其內侄也”，當然是說店主人——楊老板——掌柜的是我的姑父。客棧招待避雨的客人與自家招待避雨的陌生人，性質不太一樣吧？第二天陰雨續下，擺上的飯食照樣良好。晚上鍘草喂馬時，只見草料濕漉漉的，長短不一。丁前溪奇怪。年輕人說：“實話告訴您，家中貧困得沒有喂牲口的草了，娘子讓拆掉屋頂茅草喂您的牲口。”丁前溪越發奇異，認為他們這樣做可能是想得到付款。雨中拆屋頂？有點奇葩。要不就是他們家屋頂的干草奇厚。第二天，丁前溪付錢，年輕人不收，丁前溪非要給錢，年輕人拿進去。一會兒，將錢歸還給丁前溪，并說：“娘子說了，我們并不開店謀生。主人出門在外，有時好幾天不帶一文錢，您來到我家，怎么好意思就索要報酬呢?”這個邏輯太高尚了，等于說人人都需要按親眷內侄外侄招待。丁公贊嘆告別。臨別時告訴年輕人說：“我是諸城的丁某，你家主人回來后，請告訴他。得空時歡迎光臨我處。”

之后幾年過去，沒有什么消息。

這年趕上大災荒，楊家極困難，完全沒有謀生之路，妻子隨便一說要不去找找丁先生幫助？楊某聽信，到了諸城，向丁家看守門房人通報姓名，丁前溪模模糊糊想不起來。楊某再三說起前緣，報告給他，他便想起來了。丁前溪急忙趿拉著鞋子就跑出來迎接。見楊某衣著破爛，鞋子露著腳后跟，作揖行禮請客人進屋，將他安排在暖和房間。此語像開客棧的了，又辦酒席接待，禮數周全，非同一般。第二天給他做帽子、衣服，里外溫暖。

楊氏感謝丁公仗義，但又掛牽妻室，對丁前溪有點抱怨——在他家呆了好幾天，他也沒說個禮贈送別（幫他渡過難關）的話。楊氏急得不行，對丁說：“實不相瞞，我正困難，來府上時，家里的米剩不到一升。現在承蒙照顧，我非常高興，可是我的妻小不知怎么樣了。”

丁前溪說：“無須你操心，我給您辦妥了。請放寬心再住幾天，我會幫您籌集路程盤纏。”丁前溪召集賭徒們來賭博，讓楊氏抽頭，一夜得到百兩銀子。丁前溪送楊某回家。

丁公不主動說明對楊家妻小的支援，是為了：第一，做了好事立即向受惠人發布，涉嫌邀功請賞，而且使對方成了欠情一方，不提這事，一味吃喝穿戴貢獻，則是丁在還補己方所欠舊情；其次，一旦明說其家室如何，有提醒楊氏該回返自家的暗示，而主人之道是要客人樂不思蜀。禮數的考慮勝過了務實的安慰。禮數太多了，高明得可愛，或也有脫離實際的待客烏托邦主義一面。

楊氏也設賭掙小錢糊口，丁公則一晚可抽頭百兩銀子，用此法支援楊氏，銀兩的出現似并非丁公個人施舍賞賜，而是賭場風云和個人運氣的結果，這里似乎也有一點禮數性、手段性與傳統文明性。

當然，賭博不是好事，這是另外的問題，一切決定于時間、地點、條件。

楊某進家門一看，全家衣著一新，妻子身邊還出來個丫鬟伺候。楊某驚奇，妻子說：“你走后，第二天就有人趕著馬車送來了布匹糧食，說是丁公讓送的；還帶來了丫鬟，讓咱家使喚。”楊某大喜。從此，楊家過上了小康生活，也不用設賭場賺錢度日了。

一個成功的大賭場，歇菜了另一個可憐巴巴的小賭館。

異史氏說：家貧，好客，飲酒博彩、隨心找樂的人喜歡這樣為人。叫作無正當職業者。不一般的是，楊氏的妻子也是這樣的人物之一。受到別人的恩惠而不去回報，難道還算得上人嗎？對別人給予自己的即使是很小的恩德，也不忘記，丁前溪就具有這種品德啊。“涓滴之恩，必當涌泉相報”，此語打動人心，尤其是經過某些挫折難處的人生，讀此金句，難免愴然淚下。該篇既突出了楊氏妻小的慷慨大方，天下一家親——堪稱某種古老集體主義社會主義情愫，又淋漓盡致地表現了丁公的感恩、報恩意識，更強調了丁前溪的重然諾的信義精神。

當然，僅僅有個精神對付饑荒有時也有缺憾，丁氏還擁有充裕的實力，有好心，講禮文明，做得成事，令人欽佩羨慕，而且令人愉快滿意。

原文：

丁前溪，諸城人。富有錢谷，游俠好義，慕郭解之為人。御史行臺按訪之。丁亡去，至安丘，遇雨，避身逆旅。雨日中不止。有少年來，館谷豐隆；既而昏暮，止宿其家，莝豆飼畜，給食周至。問其姓字，少年云：“主人楊姓，我其內侄也。主人好交游，適他出，家惟娘子在。貧不能厚客給，幸能垂諒。”

問：“主人何業？”則家無貲產，惟日設博場，以謀升斗。次日，雨仍不止，供給弗懈。至暮，銼芻，芻束濕，頗極參差。丁怪之。少年曰：“實告客：家貧無以飼畜，適娘子撤屋上茅耳。”丁益異之，謂其意在得直。天明，付之金，不受；強付少年持入。俄出，仍以反客，云：“娘子言：我非業此獵食者。主人在外，嘗數日不攜一錢；客至吾家，何遂索償乎？”丁嘆贊而別。囑曰：“我諸城丁某，主人歸，宜告之。暇幸見顧。”數年無耗。

值歲大饑，楊困甚，無所為計。妻漫勸詣丁，從之。至諸，通姓名于門者。丁茫不憶，申言始憶之。跴履而出，揖客入。見其衣敝踵決，居之溫室，設筵相款，寵禮異常。明日，為制冠服，表里溫暖。楊義之；而內顧增憂，褊心不能無少望。居數日，殊不言贈別。楊意甚亟，告丁曰：“顧不敢隱，仆來時，米不滿升。今過蒙推解，固樂；妻子如何矣!”丁曰：“是無煩慮，已代經紀矣。幸舒意少留，當助資斧。”走伻招諸博徒，使楊坐而乞頭，終夜得百金，乃送之還。

歸見室人，衣履鮮整，小婢侍焉。驚問之。妻言：“自若去后，次日即有車徒赍送布帛菽粟，堆積滿屋，云是丁客所贈。又婢十指，為妾驅使。”楊感不自已。由此小康，不屑舊業矣。

異史氏曰：“貧而好客、飲博浮蕩者優為之；最異者，獨其妻耳。受之施而不報，豈人也哉？然一飯之德不忘，丁其有焉。”

王蒙讀“聊齋”：

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